Estudiantes de Terapia Ocupacional UBO celebran su día: «Esta carrera se trata de sacar el mayor potencial de las personas»

Cada 5 de abril se conmemora el Día del Terapeuta Ocupacional, una disciplina que trabaja desde la cotidianidad de las personas para restituir su autonomía y bienestar. En la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO), esta fecha tiene nombre y voz propia.

Valentina Lorca, estudiante de cuarto año, y Nelson González, de primero, comparten sus experiencias, motivaciones y expectativas en torno a una carrera que —ambos coinciden— va mucho más allá del ámbito clínico.

Valentina Lorca, 4° año de Terapia Ocupacional

Valentina llegó a Terapia Ocupacional sin tener claridad sobre qué implicaba adentrarse en la carrera. Lo que encontró la marcó de una manera que no esperaba. Hoy, a cuatro años de haber iniciado su formación en la UBO, habla de su proceso con honestidad y con la convicción de quien ya conoce su vocación.

Valentina, cuéntanos cómo llegaste a estudiar Terapia Ocupacional, ¿fue una decisión clara desde el principio?

Yo no tenía mayor conocimiento de la carrera cuando ingresé. A medida que fueron pasando los días pude conocer el ambiente, a mis profesores, compañeros, y el tema de ayudar a las personas me llamó mucho la atención. Hasta uno mismo a veces siente que necesita un empujoncito. Y de eso se trata esta carrera: de poder sacar el mayor potencial de las personas, de ayudar a quienes lo necesitan. Eso a mí me llena mucho.

¿Cómo ha sido tu trayectoria dentro de la Universidad? ¿Hubo momentos difíciles?

Sí, tuve que congelar un semestre en 2023 por motivos personales, tuve una bebé. Pero en ese momento los profesores fueron muy flexibles y me apoyaron mucho en las decisiones. Eso también me marcó, porque uno no espera ese nivel de acompañamiento. Aparte de eso, siento que he crecido mucho como persona durante estos años. Entré con conocimientos básicos, tanto a nivel personal como profesional, y estando aquí me fui replanteando muchas cosas que antes daba por alto. La carrera requiere mucha empatía, y eso también lo he ido desarrollando.

¿Qué valor sientes tiene Terapia Ocupacional más allá de lo clínico?

Esta carrera es muy completa porque no se enfoca solo en la problemática física o mental del paciente, sino que abarca todo el ser humano: las ocupaciones que se dificultan, cómo te sientes al no poder realizarlas. Ayudar en ese sentido, en todo, lo encuentro muy profundo y muy importante. Sin menospreciar otras carreras, esta se enfoca mucho en eso: en ayudar profundamente en todo.

¿Hay algún área que te haya capturado especialmente?

Me gusta mucho el área de envejecimiento. Las personas mayores muchas veces están excluidas, y a mí me apasiona poder tomarlas en cuenta, hacerlas visibles, y ayudarlas a enfrentar una vejez más digna. Creo que eso resume bien lo que me enamoró de la carrera: hacer visible a quien no siempre es visto.

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Nelson González, 1° año de Terapia Ocupacional

Nelson lleva apenas semanas en la UBO, pero tiene muy claro por qué está aquí. Su historia tiene raíces familiares: su hermano cuenta con el acompañamiento de un terapeuta ocupacional, y esa cercanía con la disciplina desde el rol familiar lo motivó a querer vivirla desde adentro, esta vez como futuro colega profesional.

Nelson, eres de primer año. ¿Qué fue lo que te motivó a elegir Terapia Ocupacional?

Mi hermano tiene terapia ocupacional y eso me dio la motivación de querer probar qué se siente ser parte de esto, y no solo como familiar o paciente. Quería poder ayudar a las personas desde otro lugar. Encuentro que es una carrera muy linda: ayuda a todo el entorno y no deja a nadie excluido. Hasta el momento me ha gustado mucho, y no me arrepiento de la decisión.

¿Qué expectativas tienes para estos cinco años de formación?

Las tengo muy altas. Ya conocía a varios profesores desde antes de entrar, porque vine a unas clases que hizo la Universidad en diciembre. Ese acercamiento previo me dio mucha confianza. Para mí sería maravilloso pasar los cinco años acá y aprovechar al máximo todo lo que la carrera tiene para dar.

¿Y qué le dirías a quienes están empezando y que a veces dudan si van a poder con la carrera?

Que piensen en el futuro: en que van a poder ayudar a una persona y sentirse bien consigo mismos al hacerlo. No tanto por el dinero, sino por vocación. Salir al mundo con la posibilidad de cambiarle algo a alguien, de hacerlo sentir bien, de entregarle ese bienestar que a veces tanto necesita; eso no tiene precio. Yo les recomiendo no perderse esta etapa, porque es algo que les va a apasionar.

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Valentina y Nelson representan dos momentos distintos de un mismo camino: una que ya sabe lo que encontró, y otro que apenas está descubriendo lo que eligió. Ambos comparten, sin embargo, la misma certeza: Terapia Ocupacional es mucho más que una profesión. Es una forma de estar presente, de manera profunda y humana en la vida de las personas.